U形管板换热器，管式换热设备是非常重要且被广泛应用的化工工艺设备。例如在日产千吨的合成氨厂中，各种传热设备约占全厂设备总台数的40％左右，在炼油厂中换热设备的投资占全部工艺设备总投资的35％-40％。在化工生产中，传热设备有时还作为其他设备的一个组成部分出现，如蒸馏塔的再沸器、氨合成炉中的内部换热器等。 
U形管板换热器，管式换热设备不仅应用在化工生产中，而且在轻工、动力、食品、冶金等行业也有广泛的应用。

是化工、石油、动力、食品及其它许多工业部门的通用设备，在生产中占有重要地位。在化工生产中换热器可作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等，应用更加广泛。换热器种类很多，但根据冷、热流体热量交换的原理和方式基本上可分三大类即：间壁式、混合式和蓄热式。在三类换热器中，间壁式换热器应用zui多。

根据不同的使用目的，换热器可以分为四类：加热器、冷却器、蒸发器、冷凝器。按照传热原理和实现热交换的形式不同可以分为间壁式换热器、混合式换热器、蓄热式换热器（冷热流体直接接触）、有液态载热体的间接式换热器四种。
衡量一台换热器好坏的标准是传热效率，流体阻力小，强度足够，结构合理，安全可靠，节省材料，成本，制造、安装、检修方便。